 미 남서부 최대의 봄꽃 축제 ‘달라스 블룸스’(Dallas Blooms)가 2월 27일(토) 막을 올린다.
4월 10일(일)까지 계속되는 ‘달라스 블룸스’는 달라스 식물원(Dallas Arboretum)이 매년 주최하는 행사로, 여행 전문지 ‘포도스 트래블’(Fodor’s Travel)에 의해 ‘2015 미국 최고의 봄꽃 축제’ 가운데 하나로 선정됐을 정도로 명성 높은 축제다.
‘자연 속 예술’이라는 테마로 열리는 올 행사에는 유명 조각가인 게리 리 프라이스(Gary Lee Price)의 작품 전시회를 비롯, 꽃구경 외에도 볼거리와 놀거리로 가득하다.
축제 기간 동안 66 에이커에 달하는 달라스 식물원은 총 50만여 개에 달하는 100여 종의 꽃으로 장식된다. 튤립, 수선화, 네덜란드 아이리스와 히아신스, 팬지, 제비꽃, 양귀비 등, 셀 수 없이 많은 꽃들을 ‘달라스 블룸스’ 축제에서 감상할 수 있다.
한 달 넘게 행사가 진행되는 만큼, 각종 이벤트 스케줄을 미리 파악한 후 방문을 계획해야 ‘달라스 블룸스’를 제대로 즐길 수 있다.
올 행사의 하일라이트라고 할 수 있는 ‘게리 리 프라이스’ 조각 전시회는 2월 27일(토) 시작해 4월 10일(일) 폐막 때까지 열린다. 개막일인 27일 오전 11시부터 오후 12시 30분까지 달라스 식물원 회원들을 대상으로 미술 강연 및 관람 투어가 실시된다. 오후 2시부터 4시까지는 게리 리 프라이스가 작업하는 모습을 실제로 관람할 수 있다.
28일(일) 오전 10시부터 11시, 오후 12시부터 1시까지는 비회원 방문객들을 대상으로 관람 투어가 열린다. 게리 리 프라이스의 작품 설명도 들을 수 있다.
요일별로 다양한 행사가 마련됐다. 2월 29일(월)부터 4월 5일(화)까지 매주 월요일과 화요일 오전 10시부터 오후 2시까지는 달라스 식물원 내 ‘피칸 그로브’(Pecan Grove)에서 어린이를 위한 이벤트가 열린다. 월요일에는 ‘Mommy and Me Mondays’가 열리고 화요일에는 ‘Tiny Tot Tuesdays’가 열린다. 아이들이 페이스페인팅, 동물 쓰다듬기, 구연동화, 음악 등을 즐길 수 있는 이벤트다.
‘달라스 블룸스’ 기간 동안 ‘Nature Nights’도 즐길 수 있다. 이 이벤트는 ‘달라스 블룸스’와 별개로 3월 2일(수)부터 10월 19일(수)까지 열리는 것으로, 매주 수요일 관람 시간이 밤 8시로 연장된다. 주중 온 가족이 함께 달라스의 여름 정취를 즐길 수 있는 이벤트다. 오후 6시부터 7시 30분까지는 ‘부커 티 워싱턴’(Booker T. Washington) 고등학교 미술학생들이 무료 강습을 실시한다. 6살에서 12세 아동들에게 적합한 이벤트다.
‘달라스 블룸스’는 볼거리와 놀거리 외에도 화사한 봄꽃의 물결을 배경으로 추억의 사진을 남기는 이벤트로 제격이다.
‘달라스 블룸스’에서 접할 수 있는 기타 행사 일정은 달라스 식물원 웹사이트(dallasarboretum.org)를 참고하면 된다.
◎ 다양한 입장료 할인 혜택 = 달라스 식물원의 평상시 비회원 입장권은 성인 15 달러, 65세 이상 노인 12 달러, 3세에서 12세 사이 아동 10 달러다. 하지만, ‘달라스 블룸스’ 행사 기간 동안에는 다양한 형태의 입장료 할인 혜택이 제공된다.
먼저 15인 이상으로 구성된 단체 관람 그룹에게 입장료 할인이 제공된다. 1인당 그룹 입장료는 성인 13 달러, 65세 이상 노인 10 달러, 3세에서 12세 사이 아동 9 달러다. 그룹 관람객은 달라스 식물원 내 ‘로리 마이어스 어린이 모험 가든’(Rory Meyers Children’s Adventure Garden)에 1인당 3 달러의 추가 비용으로 입장할 수 있다.
단체 관람객들에게는 투어 가이드도 제공되는데 1인당 7 달러의 추가 비용을 지불해야 한다. 단체 관람객은 매주 목요일 열리는 ‘Cool Thursdays Concert Series’ 입장료에서 2 달러의 할인 혜택을 받을 수 있다.
개인 관람객들에게도 다양한 할인 혜택이 제공된다. 3월 2일(수)부터 4월 6일(수)까지 매주 수요일, 입장권 한 매를 정상 가격에 구입하면 두 번째 입장권을 공짜로 받을 수 있다. 이 혜택은 매표소에서만 유효하며, 한 사람이 한 장 밖에 구입할 수 없다.
3월 3일(목)부터 4월 7일(목)까지 매주 목요일 65세 이상 노인은 11 달러에 입장하며, 기념품 판매점에서 기념품을 구입할 경우 20%의 할인을 받을 수 있다.
평소 15 달러 하는 주차권은 온라인을 통하면 8 달러에 구입할 수 있다. ‘달라스 블룸스’ 단체 관람 및 기타 자세한 내용은 전화 214-515-6520으로 문의하거나 달라스 식물원 웹사이트(dallasarboretum.org)를 참고하면 된다.
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